二战结束后，美国和苏联两大超级强国以及其附庸开始对立，随着北约和华约体系的建立，一场不见硝烟的战争开始了，这就是冷二战后长达近半个世纪的冷战。在冷战时期，虽然美苏两个超级大国并未真正爆发全面战争，但是双方在世界各地的代理人战争和冲突却一点都没少，另外，双方在军事，科技和航天等领域也展开了全面的竞争。这样的竞争耗费了大量的人力物力，并最后导致了苏联的崩溃。

  冷战时期，芬兰虽然未加入华约，但是实际上与苏联是盟友关系，所以芬兰采用的大多是苏制装备

  冷战时期，有这样一个特殊的国家，它身为一个欧洲小国，虽然在名义上保持中立，但是其实际上却是苏联的盟友，这一个国家就是芬兰。二战结束后，芬兰被迫与苏联签署了《苏芬友好合作互助条约》。虽然芬兰没有加入华约，但是按照条约规定，芬兰也不能加入北约，而且一旦芬兰发生战争，苏联有权协助芬兰击退敌人，所以冷战时期，苏联曾经在军事上大力援助芬兰。

  这一时期，芬兰陆军的主要装备基本都是来自苏联的，包括T-55和T-72坦克，剩下一部分则是二战时期遗留下来的遗产（包括部分状况良好的三号突击炮）。苏联解体，冷战结束后。面对日益老旧的苏军装备，芬兰有意更新自己的主战坦克，而目标自然就是在欧洲人见人爱的豹2主战坦克了。

  冷战时期，东德和西德是北约和华约对抗最为激烈的地区之一，所以西德，也就是联邦德国装备了大量的豹2坦克，以防范东德或苏联的突然袭击。90年代，冷战结束后，德国的防务任务没有冷战时期那样繁重了，大量豹2坦克退出现役，这也给了欧洲其他几个国家以低廉价格购买先进坦克的机会。

  2002年，芬兰与德国签署了一份军购合同，芬兰将购买德国以军事后备物资封存的124辆豹2A4主战坦克，于2003年年初先行交付3辆，并将其维护修理到妥善状态。剩余的121辆则在2003年夏季交付。芬兰购买的这124辆豹2A4中，有100辆立即进入现役，以取代落后的苏式装备，剩余的24辆中，有6辆被改装为豹式底盘架桥车，6辆被改装为扫雷工程坦克，另外的12辆状况较差的则作为备件使用。随后芬兰又追加了15辆的订单，以替换现役坦克中状态不佳的车辆，这些车辆分6批交付，总共有139辆。

  2003年夏，芬兰首次公开了他们采购的豹2A4坦克，这一时期芬兰的豹2A4还没做出任何改进，与德国装备的一模一样。只是喷涂了芬兰陆军常用的三色切割迷彩。2004年，芬兰展示了另一辆豹2A4，这辆车相比前一辆更加适应芬兰的环境，由于芬兰气候严寒，为防止车辆表面结冰，导致车组在上下时滑倒，炮塔上增加了大量粗粝的防滑层和攀爬用抓手，侧裙板上的登车梯也做了相应的改良。为防止积雪和淤泥阻塞主动轮，后裙板也去掉了一部分。此外这辆豹2还更新了天线，加装了芬兰陆军的无线电设备。

  2006年6月，芬兰对现役的豹2A4统一进行了改进，包括在炮塔左前方加装一个工具箱，用来存放雪地用履带齿，炮塔右前方则多了一个灭火器。2007年6月，芬兰陆军公开展示了其对豹2A4坦克的所有改进，包括安装储物箱，增加车体上的防滑设施，增大侧裙板上的登车脚踏孔洞。炮塔两侧的把手改为两对，增设警示标识和反光板，以符合芬兰道路安全驾驶的规定等。

  按照芬兰交通规则，所有车辆都一定得安装反光板，否则就不能上路，连豹2坦克也不例外

  芬兰购入豹2A4后对其进行的改进大致分为三点，一项是增强车辆实用性，包括增设大型储物箱；增加灭火器等等。第二项就是根据冰岛的气候增强坦克在冰雪环境下的作战能力，包括增设放置雪地履带齿的储物箱；增加炮塔防滑层；切削后部裙板防止积雪淤塞主动轮；增大登车踏孔等等。第三点就是适应芬兰的道路安全法规，增加警示标识反光板等。

  以上改进都与芬兰的地理环境和气候有关，芬兰作为北欧国家，全国1/3的土地在北极圈内，气候非常寒冷，一年有4到6个月是漫长寒冷的冬季，三分之一的降水都是下雪。在这种情况下，增强坦克在寒带和积雪时的作战能力显然非常有必要。有人会问了，既然芬兰是高纬度国家，那芬兰陆军的豹2A4为啥不采用雪地涂装，而是采用了三色切割迷彩呢？

  芬兰森林覆盖率极高，还有大量是四季常绿的针叶林，所以雪地迷彩在这里实际上并不泛用

  这就要结合芬兰的地形来看了，虽然芬兰有部分地区常年积雪，但是芬兰中部却并非永久冻土，而是冰碛丘陵地貌，这里并非常年积雪，而是拥有短暂的夏季，而且芬兰的森林覆盖率达到60%以上，有2282万公顷的森林，所以冬季迷彩并不能适应于这里的地理环境，不仅仅是主战坦克，芬兰陆军的大量其他装备也都采用了这种三色森林迷彩。

  另一方面还有一点必须要格外注意的是，芬兰又被称为千湖之国，有岛屿约17.9万个，湖泊约18.8万个，其内陆水域面积占到了全国总面积的10%，所以芬兰对其拥有的6台豹式架桥车很看重，豹式架桥车由豹2坦克底盘改造而成，所以其机动性和底盘防护能力都与豹2相当。该型车辆能够在8分钟之内架设起一座长27.7米，载重量为70吨的桥梁，供豹2坦克通过。除此之外，芬兰的豹2还能够加装潜渡筒进行一些简单的潜渡。

  此外芬兰地广人稀，所以很注重公路的管理，芬兰对于公路的建设和管理在国际上都是很先进的，芬兰的交通主干道限速都在100公里左右，高速公路更是没有限速，。在这种情况下，涂布迷彩的豹2在公路上行驶就很危险了，三色迷彩使得坦克更难被发现，为防止交通事故的发生，芬兰陆军为这批豹2A4安装了道路警示标识和反光板等等。

  总的来说，芬兰虽然没有加入北约，但是其对欧洲防务的重要性不言而喻。芬兰地处北欧与俄罗斯交界的地区，二战期间，苏联就曾在短时间内入侵并占领了芬兰。冷战时期芬兰也一直生存在苏联的阴影之下。但是芬兰却和瑞典一样，也是一个中立国家，在北欧五国中，芬兰和瑞典都没有加入北约（丹麦、冰岛和挪威都加入了北约），别看芬兰人口少，而且面积也不大，但是在二战和冷战时期，芬兰的军事实力还是很强的，在北欧五国中仅次于瑞典，此前芬兰陆军的主要装备一直是这批豹2A4和苏联遗留的武器，不过在2014年，芬兰与荷兰权属协议，引进100辆豹2A6NL（豹2A6的荷兰版本），去年最后一批豹2A6NL已经交付，芬兰陆军的实力还是很强的。